Jamais autant d’Espagnols n’avaient été incarcérés hors de leurs frontières. En cette fin d’année 2024, 1.053 citoyens espagnols croupissent dans des prisons étrangères, un chiffre record qui fait froid dans le dos selon le dernier rapport du ministère espagnol des Affaires étrangères. Une réalité humaine douloureuse qui cache des destins brisés et des familles déchirées.

Paradoxalement, c’est le retour à la normale post-Covid qui explique cette flambée. La levée des restrictions sanitaires, la réouverture des frontières et la reprise des voyages ont remis les Espagnols sur les routes du monde. Mais cette mobilité retrouvée s’accompagne d’un revers de médaille cruel : plus de déplacements signifie aussi plus de risques de se retrouver du mauvais côté de la loi dans un pays étranger.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 920 hommes contre 133 femmes peuplent ces cellules lointaines. Derrière ces statistiques se cachent des histoires personnelles, des erreurs de parcours, parfois des malentendus culturels aux conséquences dramatiques.

Sans surprise, ce sont les pays les plus proches géographiquement et culturellement qui concentrent le plus de détenus espagnols. Le Maroc trône en tête, reflet de l’intensité des échanges humains et économiques entre les deux rives de la Méditerranée. La France et l’Allemagne complètent ce podium peu enviable, témoignant de la forte mobilité des Espagnols en Europe.

Les chiffres racontent une progression inexorable : 862 détenus fin 2020, 777 en 2021, 894 en 2022, 940 en 2023 et donc 1.053 aujourd’hui. Cette escalade préoccupe les autorités espagnoles, qui voient leurs ressortissants s’exposer toujours davantage aux risques juridiques internationaux.

Face à cette réalité, les représentations consulaires espagnoles, notamment au Maroc, se transforment en véritables bouées de sauvetage. Ces diplomates du quotidien veillent sur le bien-être de leurs compatriotes détenus : suivi des conditions de détention, accès aux soins, distribution de livres, maintien du lien avec les familles restées au pays. Un travail de l’ombre indispensable qui redonne un peu d’humanité à ces situations désespérées.

L’État espagnol n’y va pas de main morte financièrement : 209.000 euros d’aides directes ont été débloqués en 2024 pour les détenus les plus démunis, même si ce montant accuse une baisse par rapport aux 260.000 euros de 2023. Chaque détenu peut recevoir jusqu’à 120 euros par mois, une somme dérisoire mais parfois vitale pour survivre en prison.

Rentrer au pays reste l’espoir ultime de ces prisonniers. Les accords de transfert, au nombre de 38, ont permis à 65 détenus de regagner l’Espagne en 2024, principalement depuis l’Amérique latine et l’Europe. Un chiffre en baisse par rapport aux 82 rapatriements de 2023, qui souligne la complexité de ces procédures diplomatiques.

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