Des responsables palestiniens ont indiqué que les forces israéliennes ont détruit au moins 30 immeubles résidentiels dans la ville de Gaza, contraignant des milliers de personnes à fuir leur domicile. Cette situation survient alors que le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, est arrivé en Israël ce dimanche pour discuter du conflit.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a souligné que la visite de Rubio illustre « la force » des liens entre Israël et les États-Unis.

Netanyahu, qualifiant Rubio de « l’ami exceptionnel » d’Israël, a précisé que la présence du secrétaire d’État américain démontre la « solidité de l’alliance israélo-américaine ».

« C’est une alliance forte et solide, comme les pierres du Mur des Lamentations que nous venons de toucher », a déclaré Netanyahu aux journalistes après sa visite au Mur occidental, ou Mur du Buraq, à Jérusalem-Est occupée, accompagné de Rubio et de l’envoyé américain en Israël, Mike Huckabee.

Israël a annoncé son intention de prendre le contrôle de Gaza, où environ un million de Palestiniens se réfugient, dans le cadre de son objectif déclaré d’éliminer le mouvement de résistance islamique palestinien, le Hamas. Le pays a intensifié ses attaques, qualifiant la ville de dernier bastion du Hamas.

Israël avait déjà ciblé la direction politique du mouvement, qui avait mené des négociations intermittentes sur un éventuel cessez-le-feu et la libération d’otages, lors d’un raid aérien à Doha mardi, une attaque qui a suscité de vives condamnations à l’échelle internationale. D’ailleurs, le Qatar doit accueillir lundi un sommet arabe et islamique d’urgence pour déterminer les prochaines étapes.

Rubio a déclaré que Washington souhaite discuter de la libération de 48 otages, dont on estime que 20 sont encore vivants, détenus par le Hamas à Gaza, ainsi que de la reconstruction de la bande côtière.

Avant de se rendre en Israël, où il restera jusqu’à mardi, Rubio a affirmé : « Ce qui s’est passé est arrivé… Nous allons rencontrer la direction israélienne. Nous discuterons de ce que l’avenir nous réserve ».

Les accords d’Abraham menacés

Des responsables américains ont qualifié l’attaque de mardi sur le territoire d’un allié proche des États-Unis d’« escalade unilatérale » ne servant ni les intérêts américains ni israéliens. Rubio et le président américain Donald Trump ont rencontré vendredi le Premier ministre qatari Mohammed ben Abderrahmane Al Thani.

Jeudi, Netanyahu a signé un décret visant à poursuivre un plan d’expansion des colonies, empiétant sur des terres de Cisjordanie que les Palestiniens considèrent pour l’établissement de leur futur État. Les Émirats ont averti que cette décision compromettrait les accords d’Abraham, signés sous médiation américaine et ayant conduit à la normalisation de leurs relations avec Israël.

De leur côté, les agences humanitaires mettent en garde contre les conséquences catastrophiques qu’aurait la prise de contrôle de Gaza sur une population déjà largement affectée par la malnutrition.

Le ministère de la Santé de la bande de Gaza a indiqué dimanche que d’autres Palestiniens étaient décédés de malnutrition et de faim au cours des 24 dernières heures, portant à au moins 422 le nombre de décès liés à ces causes, dont 145 enfants.

Israël, qui avait interdit l’entrée de toute nourriture à Gaza pendant 11 semaines plus tôt cette année, a autorisé l’acheminement d’aide depuis fin juillet. Toutefois, l’ONU souligne qu’il reste un besoin urgent de fournitures supplémentaires.

Aussi, Israël demande aux civils de quitter Gaza avant l’envoi de nouvelles forces terrestres. Des dizaines de milliers de personnes ont déjà quitté la ville, mais des centaines de milliers demeurent encore sur place. De son côté, le Hamas appelle la population à rester.

L’armée israélienne mène depuis plusieurs semaines des opérations dans au moins quatre faubourgs Est de Gaza, la plupart des zones de trois d’entre eux ayant été entièrement détruites. L’étau se resserre sur le centre et l’ouest de la bande de Gaza, où se réfugie la majorité des déplacés.

Beaucoup hésitent à partir, estimant que le sud, désigné zone humanitaire par Israël, n’offre ni espace ni sécurité suffisants. Certains disent ne pas pouvoir quitter la ville, tandis que d’autres espèrent que les dirigeants arabes réunis lundi au Qatar feront pression sur Israël pour annuler l’offensive prévue.

Misbah Al-Kafarna, un déplacé de Gaza, témoigne : « Les bombardements ont redoublé partout, et nous avons démonté les tentes de plus de vingt familles depuis ce matin. Nous ne savons pas où aller ».

Israël a mené cinq vagues de raids aériens sur Gaza la semaine dernière, ciblant plus de 500 sites, dont des postes de surveillance, des snipers du Hamas, des bâtiments abritant des tunnels et des dépôts d’armes.

Selon les responsables locaux, au moins 40 personnes ont été tuées par les forces israéliennes dans l’ensemble du territoire, dont au moins 28 dans la seule ville de Gaza. Ces chiffres ne distinguent pas les combattants des civils.

Le Hamas affirme que depuis le 11 août, les forces israéliennes ont bombardé au moins 1.600 immeubles résidentiels et 13.000 tentes.

La campagne israélienne, qui dure depuis près de deux ans, a causé plus de 64.000 morts dans la bande de Gaza, selon les autorités locales.

Israël a lancé cette offensive après l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023, qui avait entraîné la mort de 1.200 personnes et la prise de 251 otages, selon les chiffres israéliens.

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