La non-convocation de Nicolas Pépé avec la sélection ivoirienne à la CAN 2025 continue de faire réagir. Après plusieurs jours de silence, l’entourage de l’ailier de Villarreal, par la voix de sa sœur, est sorti du mutisme pour dénoncer ce qu’il considère comme une injustice, estimant que le joueur paie encore le prix d’une polémique née d’une vidéo devenue virale impliquant le Maroc.

Dans une déclaration largement relayée sur les réseaux sociaux, la sœur de l’international ivoirien s’est dite choquée par la situation : « Il s’est excusé alors que c’est lui la victime. Après avoir subi une vague de racisme, de haine et de harcèlement pour une simple vidéo, c’est lui qu’on sanctionne aujourd’hui ? Mais vu qu’il allait au Maroc, c’était mieux de faire ça hein».

Pour rappel, Nicolas Pépé s’était retrouvé au cœur d’une vive polémique après la diffusion, quelques jours avant la CAN, d’une vidéo tournée sur les réseaux sociaux dans laquelle il plaisantait sur le palmarès du Maroc à la Coupe d’Afrique des Nations. Des propos perçus par une partie du public marocain comme moqueurs, déclenchant une forte vague de critiques.

Face à l’ampleur des réactions, le joueur avait rapidement pris la parole sur Instagram, affirmant qu’il s’agissait d’un échange amical, sans intention offensante, et avait présenté des excuses aux supporters marocains : « Nous plaisantions. Si mes propos ont été mal interprétés, je m’en excuse. Le Maroc est toujours un adversaire difficile à jouer. » Il avait conclu par un message appelant à l’unité africaine.

Pour sa sœur, cette séquence aurait fini par peser bien au-delà du cadre médiatique :« Aujourd’hui, tu rigoles, tu parles normalement, et ça devient un drame. Il allait au Maroc, alors c’était plus simple de faire ça », a-t-elle lâché, laissant entendre que le contexte aurait influencé la  décision sportive.

Sans accuser officiellement la Fédération ivoirienne, l’entourage du joueur estime que la pression extérieure et le climat autour de cette affaire ont joué un rôle dans son absence de la liste.

À ce stade, aucune communication officielle de la sélection ivoirienne n’est venue confirmer un lien entre la polémique et la non-convocation de Nicolas Pépé. D’un point de vue sportif, le staff pourrait invoquer des choix tactiques ou l’état de forme du joueur.

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