Alors que Londres adoptait jusqu’alors une posture de stricte neutralité dans ses réponses aux questions des députés relatives au Sahara marocain, se contentant de réaffirmer son appui au processus onusien sans prendre parti, les récentes déclarations officielles marquent une rupture nette avec cette tradition diplomatique prudente.

La bascule a été actée le 1er juin dernier, lorsque le secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères a déclaré que le plan d’autonomie marocain constitue la base la plus « crédible, réaliste et pragmatique » pour une résolution durable du conflit du Sahara. Un soutien explicite au plan marocain, qui reconfigure désormais les réponses du gouvernement aux interpellations parlementaires.

Le changement de ton a été manifeste lors de la récente intervention de Hamish Falconer, sous-secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères chargé du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, en réponse à une série de questions posées par le député pro-Polisario, Ben Lake. Ce dernier a notamment demandé si le gouvernement envisageait d’interpeller le Conseil de sécurité de l’ONU pour qu’il confère à la MINURSO un mandat de surveillance et de rapport sur la situation des droits de l’homme dans ce qu’il a appelé « les territoires contrôlés par le Royaume du Maroc et le Front Polisario », et que cette mission présente ses conclusions devant le Conseil.

Traditionnellement, le gouvernement britannique se contente de rappeler son soutien aux efforts onusiens, sans rentrer plus dans les détails, mais cela a changé aujourd’hui. Falconer a d’emblée réaffirmé la nouvelle ligne gouvernementale : « Le Royaume-Uni estime qu’il est urgent de résoudre ce différend de longue date. C’est pourquoi le Secrétaire aux Affaires étrangères a annoncé, le 1er juin, que la proposition d’autonomie du Maroc constitue la base la plus crédible, réaliste et pragmatique pour une résolution durable du conflit du Sahara occidental ».

Et de poursuivre : « A cette fin, nous travaillons avec les parties prenantes pour soutenir le processus mené par les Nations Unies et encourager le dialogue et le compromis, dans le but de parvenir à une résolution pacifique qui respecte la dignité et les droits du peuple du Sahara occidental et contribue à la stabilité régionale à long terme ».

En outre, Falconer a insisté sur l’engagement britannique à suivre de près toute issue politique future, affirmant la collaboration étroite avec l’Envoyé personnel du Secrétaire général des Nations Unies pour le Sahara occidental, Staffan de Mistura, afin de garantir que, dans le cadre de tout règlement, les droits et libertés du peuple sahraoui soient dûment protégés, conformément aux buts et principes de la Charte des Nations Unies.

Sur un autre front, le député Ben Lake a interrogé le gouvernement sur l’expulsion de deux journalistes italiens, Matteo Garavoglia et Giovanni Culmone de Laâyoune le 27 avril 2025. Là encore, la réponse s’est voulue mesurée, mais révélatrice du dialogue renforcé entre Londres et Rabat.

« Nous n’avons eu aucune discussion à ce sujet concernant ces deux personnes. Les droits de l’homme font partie de notre dialogue bilatéral régulier avec le Maroc. Lors du deuxième Dialogue informel Royaume-Uni–Maroc sur les droits de l’homme, qui s’est tenu à Rabat le 30 avril 2024, nous avons abordé des sujets d’intérêt commun, notamment la liberté d’expression, l’autonomisation des femmes, la liberté des médias et les réformes judiciaires », a souligné Falconer.

Les relations entre le Royaume-Uni et le Maroc seront d’ailleurs à nouveau à l’ordre du jour ce mercredi au Parlement. A l’initiative du député conservateur Andrew Murrison, une session spéciale rassemblera les parlementaires autour de cette thématique, en présence du secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères, David Lammy. Ce dernier devra répondre aux nombreuses interrogations suscitées par ce positionnement affirmé de Londres.

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