Suleiman Ahmed Zaid al-Obeid, surnommé le « Pelé palestinien », ex-attaquant vedette et ancien capitaine de l’équipe nationale de football palestinienne, est décédé à l’âge de 40 ans.

La Fédération palestinienne de football (PFA) a annoncé que le joueur avait été tué par une frappe israélienne dans le sud de la bande de Gaza alors qu’il tentait de se procurer de l’aide humanitaire.

Al-Obeid devient ainsi le 662e membre de la communauté sportive de Gaza à avoir perdu la vie depuis le début de la guerre en octobre 2023, selon les données de la PFA.

Véritable icône du football dans l’enclave palestinienne, Al-Obeid a marqué plus d’une centaine de buts au cours de sa carrière, disputé 24 matchs internationaux, et s’était illustré en inscrivant son premier but en sélection face au Yémen lors du Championnat d’Asie de l’Ouest 2010. Il a ensuite participé aux éliminatoires de la Coupe du Monde 2014 et de l’AFC Challenge Cup 2012.

Considéré comme l’un des plus grands talents de sa génération, il avait également raflé le Soulier d’Or de la Premier League de Gaza trois années de suite, entre 2016 et 2018.

Al-Obeid est le troisième joueur de la sélection nationale palestinienne dont la mort a été confirmée depuis le début du conflit, après Mouyin Al-Maghribi et Mohammed Barakat, tués en janvier et mars 2024.

Le Comité olympique palestinien (COP) dénonce une intensification des violences visant les acteurs du monde sportif. Rien qu’en juillet 2025, 13 athlètes et entraîneurs ont péri dans des frappes ou incursions israéliennes. Un rapport distinct du COP, daté du 29 juillet, recense au total 40 athlètes palestiniens tués ce mois-là.

« Ce que nous vivons dépasse la tragédie : les athlètes tombent non pas sur les terrains de sport, mais alors qu’ils cherchent de la nourriture, de l’eau ou des médicaments pour leur famille. Comme les médecins, les civils et les enfants, ils sont devenus des cibles », a dénoncé le Comité dans un communiqué.

D’après le ministère de la Santé de Gaza, la campagne militaire israélienne, lancée le 7 octobre 2023, a coûté la vie à plus de 61 000 Palestiniens et blessé plus de 151 000 autres, en grande majorité des femmes et des enfants.

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